Rheinische Post vom 12.05.2022
Text und Bild: Christos Pasvantis
Hückelhoven Am 18. September wird Hückelhoven zur Läufer-Stadt. Die Verantwortlichen hoffen auf rege Teilnahme bei der ersten Veranstaltung seit zwei Jahren. Was alles geplant ist.
Etliche Veranstaltungen, die während der vergangenen zwei Jahre Corona-Pandemie nicht haben stattfinden können, laufen in diesem Frühjahr bis Frühsommer wieder an. Laufen ist das richtige Stichwort für die Verantwortlichen der Werbegemeinschaft Hückelhoven, des TuS Jahn Hilfarth, der Laufschule Rur-Activ und der WEP. Denn wie sie jetzt verkündet haben, findet im September wieder der WEP-Lauf statt.
Endlich wieder, werden die laufbegeisterten Menschen aus der ehemaligen Zechenstadt und der Umgebung sagen. Es ist die inzwischen 13. Auflage des beliebten Sportevents, die am 18. September in der Hückelhovener Innenstadt ausgefochten wird. Alle Läufe bis zum Zehn-Kilometer-Lauf werden ausschließlich durch die Innenstadt führen. Das betrifft also neben dem Zehn-Kilometer-Lauf auch die Bambini- und Jugendläufe, den Eltern-Kind-Lauf, Spaßstaffel und Firmenstaffel sowie den Fünf-Kilometer-Lauf. Für den Halbmarathon und den Marathon geht es dann raus aus der Stadt, die Rur entlang und durch den Doverener Wald. „Auf dieser schönen und abwechslungsreichen Strecke erleben die Teilnehmer läuferisch den Reichtum unserer natürlichen Landschaft am idyllischen Flusstal, in malerischen Feldern und schattigen Buchenwäldern rund um Hückelhoven“, preisen die Verantwortlichen die Strecke für die Langstreckenrennen an.
Dass der WEP-Lauf irgendwann einmal so eine Erfolgsgeschichte wird, daran hat anfangs wohl kaum jemand einen Gedanken verschwendet. „Angefangen haben wir mit einem Zehn-Kilometer-Lauf, einem Halbmarathon und einem Marathon – und mit nur einer Handvoll Starter“, erinnert Ralf Sester, Geschäftsführer der Werbegemeinschaft Hückelhoven. Mit den Jahren ist die Veranstaltung dann immer weiter gewachsen. Das Interesse wurde größer, man hat immer mehr Menschen einbinden können, so dass die Veranstaltung inzwischen den Charakter eines Familienfestes hat.
Dies wird auf dem Rathausvorplatz auch gelebt. Dort befindet sich nicht nur der Start- und Zielbereich, sondern auch das Wettkampfbüro und die Aktionsstände der zahlreichen Sponsoren. Neben der WEP sind auch die AOK, die Laufschule Rur-Activ, Decathlon und Intersport vertreten. Zu dem dort ebenfalls stattfindenden Rahmenprogramm zählen auch Musik- und Tanzvorführungen, die Siegerehrungen und Interviews mit Läufern und Sponsoren. So werden auf der Aktionsbühne in den Laufpausen immer mal wieder Zumba-Einlagen stattfinden. Auch das Training mit einem Trampolin wird dort präsentiert.
Über den Tag verteilt finden die zahlreichen Läufe statt. Der Marathon, wie die Veranstalter betonen der einzige im Kreis Heinsberg, startet bereits um 9 Uhr morgens, der Halbmarathon eine Stunde später. Der beliebte Zehn-Kilometer-Lauf wird um 12.45 Uhr an den Start gehen, beschließen wird den abwechslungsreichen Tag die Spaßstaffel um 14.30.
„Wir haben schon im vergangenen Jahr mit den Hufen gescharrt. Dass es in diesem Jahr wieder klappt, freut uns sehr“, betont Sester. Wie groß der Zuspruch sein wird, das lasse sich nur schwer prognostizieren. Bei der bis dato letzten Auflage vor der Pandemie waren es rund 700 Läuferinnen und Läufer, die über den Tag verteilt ihre Kilometer auf der Strecke gesammelt haben. Olli Hermsmeier, Vorsitzender des TuS Jahn Hilfarth, bedauert die ausgefallenen Veranstaltungen zum 100-jährigen Vereinsjubiläum, das trotzdem so gut es nur ging zelebriert wurde.
Daher ist auch in dem Hilfarther Sportverein die Vorfreude riesig. Der Lauf sei stets eine Art Licht am Ende des Tunnels gewesen, auf das man hinarbeiten konnte. Viel zu tun bekommt vor allem Stephanie Schmitz-Görres. „Sie ist das Herz des Laufs und organisiert alles im Hintergrund“, betont Hermsmeier. Die Veranstalter hoffen auf prominente Unterstützung. Schirmherr ist der Bundestagsabgeordnete Wilfried Oellers (CDU), der in der Vergangenheit auch selbst schon die Laufschuhe geschnürt hat. Ob Oellers auch in diesem Jahr mitlaufen wird, steht allerdings noch nicht fest.
Anmeldungen zum WEP-Lauf 2022 sind unter www.wep-lauf.de ab sofort möglich.